En confiant en 1956 à un éditeur italien son premier roman qu’il savait ne jamais pouvoir publier en Russie, le grand poète Boris Pasternak déclara : « Voici Le Docteur Jivago. Puisse-t-il faire son chemin dans le monde. »

Publié d’abord en Italie, puis en France et dans toute l’Europe, le roman attire très vite l’attention de la CIA qui y voit une arme de propagande culturelle susceptible de peser dans la guerre froide et décide de réaliser dans le plus grand secret la première édition en russe. Au terme d’une haletante course de vitesse, un millier d’exemplaires sont distribués aux touristes russes venus visiter l’Exposition universelle de Bruxelles ! Le roman connaît un succès fulgurant en URSS, s’arrachant au marché noir.

Épuisé, malade du cœur, Pasternak mourra dans la solitude en 1960. Mais des milliers de Russes assisteront à ses funérailles, défiant le KGB pour lui rendre hommage, et inaugurant ainsi la grande tradition russe de l’auteur dissident.

Peter Finn est journaliste au Washington Post, pour lequel il a longtemps été correspondant à Moscou. Petra Couvée est écrivain et traductrice. Elle enseigne la littérature à l’université de Saint-Pétersbourg. Tous deux ont eu accès aux dossiers de la CIA et font revivre ici l’aventure fascinante d’un livre qui a changé le cours des événements.

« C’est une incroyable histoire d’espionnage qu’ont dévoilée Peter Finn et Petra Couvée

dans L’Affaire Jivago. » Le Monde des livres 

• Pour vous dire, que j'avais entendu parler de l'oeuvre Docteur Jivago au cinéma. Je savais que Omar Sharif jouait dans celui de 1965 et qu'il y avait un remake en 2002 avec Sam Neil et Keira Knightley...SebastienCreo